Több mint 2500 m-rel bővül a pápai kerékpárút-hálózat annak a sikeres pályázatnak köszönhetően, melyet Pápa Város Önkormányzata nyújtott be múlt évben a Közép Dunántúli Operatív Program vonatkozó kiírására. A jövő év tavaszáig tartó projekt célja a veszélyes útszakaszok biztonságosabbá tétele a kerékpárosok számára, a kerékpárral közlekedők számának növelése és ezáltal a környezettudatosabb életmód elősegítése, a környezetszennyezés csökkentése.

A kerékpárút-hálózat fejlesztése a város kerékpáros közlekedés elősegítését támogató programjának része. Ez a program már a 80-es évek második felében megkezdődött – az első kerékpárutak akkor készültek azzal a céllal, hogy a nagyforgalmú 83-as számú főút városi szakaszán biztonságosabbá váljon a kerékpárosok közlekedése. Az észak-déli irányban végighúzódó kerékpáros nyomvonalat követően 2008-ban pályázati forrás segítségével a belvárosban és a Pápa-Tapolcafő közötti szakaszon építettek kerékpárutat – ezzel 8826 m-re növekedett a kijelölt kerékpáros nyomvonalak hossza. A jelenlegi fejlesztés célja, hogy az egyes kerékpárutakat egymással összekössék, a hiányzó szakaszok megépítésével a kerékpárosok folyamatos, balesetveszély-mentes közlekedését biztosítsák a városon keresztül. A kerékpárút-hálózat fejlesztési projekt három területet érint: a Várkert utat – a Gróf úti kerékpárút folytatásaként egészen a Téglagyári útig valamint a Várkertfürdőig illetve a kempingig; az Igal lakótelepet – a meglévő kerékpárút folytatásaként a régi 83-as számú főút mentén egészen a főút mellett futó, Tapolcafőre tartó kerékpárútig; Tapolcafő belterületét – a meglévő kerékpárút folytatásában a református templomig. A Várkert úti szakaszon megépülő kerékpárút hossza 1257,81 m, az Igal lakótelepi fejlesztés keretében 90 m kerékpárút és onnan padkaburkolással 390 m  kerékpársáv kialakítása valósul meg, Tapolcafőn pedig 940 m gyalog-kerékpárút épül, így összesen 2677 m-rel nő a pápai kerékpárutak hossza. E beruházással Tapolcafő belterületétől a pápai Téglagyári útig folyamatos kerékpárút biztosítja a biciklisek biztonságos közlekedését.

A projekt teljes költségvetése meghaladja a 164 millió Ft-ot, ebből pályázaton 147.687.862 Ft-ot nyert el az önkormányzat és 10 százalék önrészt biztosított a megvalósításhoz. A projekt az Európai Unió támogatásával és az ERFA társfinanszírozásával valósul meg. A szeptemberben kezdődött munkálatok várhatóan jövő év tavaszára fejeződnek be.

A projekt nyitórendezvényét 2010. december 20-án tartották a Városházán. A megjelenteket dr. Áldozó Tamás alpolgármester köszöntötte. Dr. Lukács Endre közlekedési mérnök, a műszaki osztály egykori vezetője előadásában a kerékpárút építés kezdeteit elevenítette fel. Mint mondta, a 80-as évek közepén indult építkezés első szakaszában a Teveli úttól a várkerti lépcsőig építették meg a kerékpáros nyomvonalat azzal a céllal, hogy a 83-as számú főút mellett – a Tapolca mentén – biztonságos körülményeket teremtsenek a kerékpáros közlekedéshez. Meizner Tibor, a Hagyományok Hegye Egyesület elnökségi tagja a kerékpáros közlekedés és környezetvédelem összefüggéseit emelte ki, a gépjárművek által okozott szennyezési adatokat és gazdasági elemzéseket mutatott be. Dr. Áldozó Tamás alpolgármester a projekt ismertetőjében hangsúlyozta a kerékpárút-hálózat fejlesztése a városban élőket éppúgy szolgálja, mint az ide érkező turistákat, akik gyakran használják kerékpárjukat a helyi, környékbeli látnivalók felkereséséhez. A kerékpárutak lehetővé teszik, hogy a városban csökkenjen az indokolatlan gépjármű-kerékpáros kereszteződések száma, a forgalmak szétválasztásával csökken a balesetveszélyes helyzetek kialakulásának esélye. A kerékpáros forgalom biztonságosabbá tételétől a kerékpárral közlekedők számának és arányának növekedését várja az önkormányzat, mely hozzájárul a környezeti állapot javulásához, a környezettudatosabb életmód kialakításához – mondta előadásában az alpolgármester.

A projekt az Európai Unió támogatásával, az Európai Regionális Fejlesztési Alap társfinanszírozásával valósul meg.